⒈ 原指道路交叉，行人甚多的闹市。借指现实社会、现实生活。每每与理想中的“象牙之塔”相对而言。
英crisscross streets;
引《景德传灯录·洪恩禅师》：“譬如蟭蟟虫，在蚊子眼睫上做窠，向十字街头叫唤。土旷人稀，相逢者少。”
艾青 《向太阳》诗：“早安啊，你站在十字街头，车辆过去时，举着白袖子的手的警察。”
⒉ 借指现实社会。
引吴晗 《闻一多先生传》：“两夫妇捉襟露肘，儿女啼饥号寒。生活的穷困到了极度，从象牙之塔一撵撵到十字街头。”
⒈ 横直两条街道交叉的地方。
引《景德传灯录·卷二三·襄州洞山守初宗慧大师》：「问：『如何是无缝塔？』师曰：『十字街头石师子。』」
宋·刘一止〈浣溪沙·莫问新欢与旧愁〉词：「十字街头家住处，心肠四散几时休？」
⒉ 比喻面临重大问题而难以抉择的处境。
例如：「徘徊在升学与就业的十字街头，他思索多日，仍旧下不了决定。」