⒈ 密探；间谍。
例如今我特地来做细作，有一包金银相送与你。——《水浒传》
英spy;
⒈ 暗探；间谍。
引《左传·宣公八年》“晋 人获 秦 谍” 唐 陆德明 释文：“谍，徒协反，间也，今谓之细作。”
唐 白居易 《请罢兵第二状》：“臣伏闻 回鶻、吐蕃 皆有细作，中国之事，小大尽知。”
明 汤显祖 《牡丹亭·寇间》：“你是箇细作，不可轻饶。”
⒉ 精巧的工艺品。
引《宋书·孝武帝纪》：“凡用非军国，宜悉停功，可省细作并尚方，雕文靡巧，金银涂饰，事不关实，严为之禁。”
《隋书·百官志中》：“﹝太府寺﹞统左、中、右三尚方……细作、左校、甄官等署令、丞。”
⒈ 间谍。
引《水浒传·第四七回》：「若是破阵冲敌，用著你先去；这是做细作的勾当，用你不著。」
《三国演义·第七回》：「差黄盖先来江边，安排战船，多装军器粮草，大船装载战马，克日兴师。江中细作探知，来报刘表。」